以10亿美元可换股债券为纽带，SK电讯终于有机会深入到中国电信市场的腹地，而中国联通也终于获得了一个优化处理CDMA业务的绝佳机会。
CDMA业务一直都是中国联通的一块心病，不论是在此前的杨贤足、王建宙时代还是如今的常小兵时代，CDMA一直是中国联通的代名词。但是可惜的是，投入重金的CDMA业务迟迟未能盈利。即使是在其准3G网络建成以后，业界公认C网网络速度具备一定优势的情况下，CDMA也依旧步伐沉重。
少壮派常小兵赴任中国联通董事长之后，迅即以自己的方式启动变革，CDMA业务经营策略首当其冲。2005年上半年开始，中国联通很明显地改变了CDMA业务的发展策略，缩减CDMA终端的补贴，并加强补贴的管理；同时加大了CDMA手机集中采购的比例，降低了CDMA手机价格，在一定程度上扭转了CDMA业务的颓势。
根据中国联通公报数据，到2006年6月，中国联通总共拥有3423.4万CDMA用户，拥有超过9971.4万户GSM用户，CDMA全年业务收入为人民币303.2亿元，比上年增长了16.4%。
常小兵的稳健务实策略取得了一定成效，在2005年初，中国联通一度看到希望，预计CDMA会当年盈利，但是最终这一目标还是落空。2005年CDMA的经营亏损2亿元人民币，虽然对比2004年的5.63亿元大幅降低，但是盈利任务依旧艰难。
在这一背景下，引入SK电讯便成为常小兵为中国联通开出的一剂猛药。虽然之前，中国移动(0941.HK)、中国网通(0906.HK)同Telefonica、沃达丰等跨国运营商已经有过资本以及业务方面的合作。但是，此次中国联通同SK电讯的合作却是到目前为止中外运营商合作最为深入具体的一个案例。
6月20日，双方签署战略联盟框架协议，在协议生效后的18个月内，中国联通将把SK电讯作为中国大陆境内CDMA业务若干合作领域的唯一及排他性合作伙伴。
之前曾经有消息称中国联通会将CDMA网的运营交给SK电讯，此次框架协议并没有作出明确的解释。协议规定双方在CDMA业务方面的合作具体地涵盖了CDMA终端、增值服务、增值业务平台、市场营销、IT基础设施以及网络。双方在协议签署之后将成立一个专门小组，负责统筹安排联盟协议的实施。
中国联通同SK电讯的合作让SK找到了一条进入中国电信市场的捷径，这家运营商在韩国电信市场上表现优异，特别是在增值业务运营方面具备一定的经验。据SK电讯中国区高层介绍，由于韩国市场的用户群增长潜力不大，因此，运营商的业绩增长主要依靠增值业务的发展。虽然中国联通的CDMA网用户群相比国内的竞争对手规模不大，但是相对于SK电讯来说具有充分的开拓空间。而此前，SK电讯也已经同中国联通成立联通时科公司，在国内发展CDMA增值业务。
SK电讯介入CDMA运营和大笔的现金投入在相当大程度上改变了中国联通的发展轨迹。但是，对于SK电讯来说，现在似乎还很难判断其在中国市场的发展前景。此前，联通时科在中国的发展并不顺利，而且，在地方公司具有相当强的影响力的中国联通，SK电讯以什么样的方式介入CDMA的运营仍旧是个未知数。(c001)
