当“提供综合信息服务”写入了运营商全年发展规划，当农村市场成为他们“蓝海战略”的最大目的地，运营商们也就迎面撞上了低成本运营的需求。
降低业务提供成本能够为获取低端用户带来直接的好处。 在农村，由于移动网络具有天然接入成本优势，因此移动运营商在2006年获得了新增用户的60%份额，尽管农村用户的ARPU值不高，但由于成本低廉，还是为中国移动带来了丰厚的利润。
与此同时，低成本运营也是困难的工作：也许市场调研公司能告诉我们一些了解客户需求的思路；也许设备厂商能为运营商发展丰富多彩的业务提供技术支撑；也许SP能帮助汇聚话务量……但是要想降低成本，只能靠运营商自己努力。
集约经营
中国移动市场经营部一位人士告诉记者，低成本运营的关键在于创新营销和集约经营，改变传统的营销方法，统一规划和整合资源。与此同时，全方位实施集约经营，控制建设和运营成本。
面对微利时代的大众电信市场，网络的部署需要更加精细的规划能力，特别是对于关键经济指标和业务提供成本的考虑。运营商往往首先对市场、竞争对手以及企业战略目标等宏观因素进行分析，再结合目标市场的用户预测和价格策略等因素，对业务提供成本进行详细分析，从网络成本如网络建设、配套设施等，到运维成本如电力、维护、营销、人力、管理费用等，找出关键因素并进行相应的优化或调整活动，从而达到降低整体运营成本的目的。
在中国，运营商的运维成本对于整体成本的影响远远高于建网成本，国内某运营商在规划运营网络时，对网络进行了实地勘测，发现采用不同的网络建设节奏、建网模式或建网技术，都会对业务的提供成本产生巨大的影响。通过优化和评估活动，该运营商调整后的网络方案省去了机房，网络的关键经济指标取得了明显的改善效果。
架构整合
对运营商现有网络进行整合也是降低成本的重要手段。
英国电信是全球第一个采用这种模式的固网运营商，通过打造“21世纪网络”，把他们各种类型的网络转变为一个能提供多种服务的网络，从而降低运营成本。澳大利亚的Telstra也选择了这种模式。
对于固话来说，整合是非常关键的。到2006年底，城镇固话的普及率已达到41.7%，新增用户主要来源于月收入在1000元以下的人群，用户增长非常缓慢，低于2%。如何向这些具有发展潜力的人群提供业务，并保证足够的利润，是今后业务发展的重要课题。
目前，中国电信和网通都已经迈开了网络转型的步伐，但想要有所成就，还需要艰苦努力。
发挥规模效应
通信业是规模经济。对于当今投资回报率受到激烈竞争影响的市场，除了要考虑网络、技术对成本的影响之外，运营商选择什么样的市场营销策略、价格策略和维护模式，也会对网络的整体盈利能力产生影响。在营销中引入经济分析方法，可以快速地实现规模效应，有效地降低业务提供成本，提升运营商的盈利能力，从而在微利的大众市场竞争中处于有利地位。
比如，通信终端一直以来都是开发农村通信市场的最大瓶颈，某调查公司对市场的调查结果显示，将近九成的农民表示能够承受的通信终端价格在300元以下，与市场价差距很大，终端的高价格给农户入网设置了障碍，把数量巨大的有消费需求而消费能力相对弱的农村通信产品潜在用户群无形中拒之门外。但是中国移动自从去年推出价格低于300元的低价手机后，极大地带动了农村市场，也为自身带来了飞速发展。(责任编辑：贺晨笛)
