刚来美国时，我发现美国和中国一样，用手机也是双向收费。但此双向收费非彼双向收费也！虽然打手机和接手机的人都算通话时间，但由于手机用户多是购买各种实惠的“套餐”，所以手机资费比国内便宜很多。
在美国，打手机要想省钱，窍门就是选好“套餐”。如果你很少出差，最好买 “本地套餐”。这种“套餐”分很多档，比如一家公司推出的19.99美元的“套餐”可以打 1000分钟，早9点到晚9点之间收费，其他时段以及周六、周日全部免费。但我的一位开出租车的朋友买的49.99美元的“本地套餐”就不一样了。他每月可打3000分钟本地电话，平均1分钟1.6美分（约合人民币0.13元）。但这个“套餐”没有免费时段，而且仅限于在巴尔的摩和华盛顿这一片地区使用，出了这个地区就要收相当于1分钟0.5元人民币的漫游费和更贵的长途费。所以，在美国打电话，一定要根据自己的使用量选好“套餐”，如果你打的电话超过了规定的分钟数，就要按每分钟40美分左右收费了。
如果是经常飞来飞去的出差族，最好选“全国套餐”———只要你在美国境内转悠，无论到哪都不收长途费和漫游费。“全国套餐”种类丰富，最便宜的19.99美元，平时白天可以打60分钟，晚上和周末是500分钟。最贵的是129.99美元的，平时白天可以打 5000分钟，晚上、周末也免费。因为工作关系，记者经常在美国四处跑，所以选了39.99美元的“套餐”。拿记者上个月的手机账单来看，白天收费时段打了559分钟，晚上和周末的免费时段一共打了990分钟，一个月下来总共打了1500多分钟，只花了39.99美元，相当于1 分钟2.6美分（约合人民币0.21元）。而且，其中有半个月我是在加利福尼亚州出差，上千公里的距离不用交一分钱的长途漫游费。
如果是一家人都在美国，电话公司还为你设计了独特的“家庭套餐”。有一家公司提供的“家庭套餐”是1个月49.99美元，这包括了两部手机的话费。如果是夫妻用的话，每人每月白天有400分钟的通话时间，晚上和周末免费，而且两部手机之间可以随便通话，分文不收。我的邻居林欣荣女士和她的先生就用这种“套餐”，我常常看到他们两口子白天也煲“电话粥”，因为他们之间可以随便通话。林女士还说，他们交电话费也简单，只需寄出一个账单就行。
由于美国大部分的手机“套餐”都是晚上9点以后免费，加上美国和中国的时间正好是“昼夜颠倒”，所以不少人选择当地时间晚上9点以后（北京时间上午9点以后）给国内的亲友打国际长途。这样无论聊多长时间都不用交手机费，只要买张长途电话卡就行。长途电话卡也很便宜，打回国内一般是1分钟0.21元人民币左右，比北京的市内手机费还便宜。所以，想家的时候，我就和北京的父母敞开儿聊，聊半个小时也不过人民币6块钱。
因此，尽管美国的手机也是双向收费，但由于各公司竞争太激烈，它们不得不推出各种价廉物美的“套餐”。当然，受益的就是消费者了。
（责任编辑：樊永梅）
