刚刚起步的手机游戏市场,或将被日渐增多的版权纠纷所“绊倒”!
2008年7月4日,专注于手机游戏及娱乐产品研发的华娱无线科技有限公司(下称“华娱无线”)一位内部人士告诉《IT时代周刊》,该公司正在起诉位于广州的,目前国内最大的免费WAP网站——3G门户,手机游戏侵权的案子已被法院受理。他介绍说,此次提起的诉讼一共有四起,索赔总额为1000万元。按计划,法院将在8月27日正式庭审第一起诉讼。而华娱无线CEO潘榆文也表示,期望能通过此次行动唤起国内CP(内容提供商) 起诉免费WAP网站的高潮,维护相关企业的合法权益。他透露,目前与自己站在同一战线的CP已达九家,如果有必要,还将针对更多的游戏产品并以相同的理由起诉3G门户。
这是手机游戏领域一起罕见的连环诉讼案,并且已经引起其他CP的维权欲望。知情者透露,就在华娱无线诉讼案被确认受理后的第三天——7月7日,北京中科亚创科技有限责任公司(下称“中科亚创”)起诉当乐网手机游戏侵权一案也被北京区人民法院受理。与此同时,包括GLU、Gameloft在内的21家国外手机游戏厂商,也已经授权一家调查公司收集有关国内企业盗版侵权的证据,以备上诉。
根据市场研究机构易观国际今年6月在手机游戏高峰论坛上发布的调查报告,2007年中国手机游戏市场规模仅为8亿元, 较之网游市场仍显弱小。但种种迹象表明,随着电信重组及国内3G应用的日渐普及,手机游戏行业开始受到资本追捧,此次深陷泥潭的华娱无线近两年就获得了多次注资。而与此反差巨大的是,CP们却一直在抱怨免费WAP网站在未经它们授权的情况下向用户提供游戏下载,令其度日如年。
对此,行业分析人士也指出,“版权问题是大部分以内容为主的WAP网站的最大漏洞。”但他们也表示,虽然不断涌现的侵权官司会使国内手机游戏行业陷入尴尬的发展境地,但能在起步阶段就直面这些问题,将有助于其今后更良性地发展。目前的焦点是:这一系列的诉讼会带来怎样的结果,并催生怎样的行业游戏规则?
诱人的市场前景
手机游戏已经存在多年,为什么现在才在国内集中性地爆发侵权诉讼?更多的观点认为,在市场规模较小,大家都在“练习走路”,不可能过多计较他人是否挤占自己的发展道路。而3G即将上马的状况告诉业界一个信息:手机游戏市场即将起跑,相关企业正在努力扫清获取更大盈利的障碍。
IDC公布的最新数据也表明,全球经常性使用互联网的人数虽达14亿,几乎占总人口的1/4,并有可能在2012年新增5亿人,但2012年移动设备将取代PC成为主流上网工具的迹象也十分明显——在30亿部接入互联网的设备中,50%以上将是手机。而另一家分析机构Gartner的首席分析师Tuong Huy Nguyen也指出,今年全球移动游戏总收入将从去年的39亿美元增长至45亿美元,增幅为16.1%。中国国内目前大约有6亿的手机用户规模,市场潜力十分巨大。
目前,包括联众在内的多家传统PC游戏企业已开始发展手机游戏,而以新浪、搜狐和腾讯为代表的传统门户网站两年前就已参与到手机网站的开发中。“PC终端对网游的重要性会慢慢下降,随着3G的发展,具有随时互联特性的手机将成为网游的另一个主要终端。”联众CEO伍国梁对此解释,2007年首个万人在线手机网络游戏《大宋豪侠》向人们展现这一市场欣欣向荣的景象。这款游戏今天同时在线的人数已经突破2万。而2008年初才开始正式运营的《海贼王:无尽宝藏》也飙到了10000人同时在线的水平,负责运营的北京随手互动信息技术有限公司掌控的手机网游服务器已超过50组,但爆满情况仍无法缓解。
作为此次诉讼的被告企业,手机游戏虽然不是3G门户公司唯一的利润来源,但依靠向用户免费提供产品的方式,它吸引了大量的人气。CP们认为,如果能约束3G门户的行为,让它为自己的所得买单,将对整个行业定下规则大有帮助。
据了解,3G门户是国内最大的免费手机门户网站,也是中国无线互联网免费模式的开创者。自2004年3月上线至今年6月30日,它的注册用户数已超过6000万。3G门户于2006年7月完成第二轮融资,获得集富亚洲、美国中经合集团及IDG共投参与的千万级美元注资,这也是目前无线互联网领域最大的一笔投资。除此以外,它还多次获得“中国最具投资潜力公司”和“中国最具潜力软件公司”的荣誉称号。
一个行业的通病
华娱无线对3G门户手机游戏盗版问题的关注始于今年5月,潘榆文表示,尽管免费WAP网站盗版行为一直猖獗,但由于公司早期主要与移动梦网合作,与它们的冲突并不严重,所以没有打击。但自2008年起,自建销售渠道的华娱无线在寻找合作者进行游戏授权推广的时候才发现,3G门户等网站的侵权行为彻底破坏了自己的发展计划。潘榆文说:“合作商抱怨自己花钱买来的游戏,别人可以不花一分钱就能使用和提供免费下载,根本看不到任何的市场回报希望,他们强烈要求解除合作协议。”
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