IPTV是什么？或许很多人都不太清楚。但其实，你试过不受时间限制地欣赏你喜欢的娱乐节目吗？或者你试过不受内容限制地选择你喜欢的热门电影或节目吗？此外，你试过随时随地在大屏幕上玩游戏吗？这就是IPTV，它将会改变传统的娱乐服务市场。
具体来说，IPTV俗称交互式网络电视，狭义的定义是以电视为主，即小“IP”大“TV”，将IPTV定位为电视与IP技术结合后，使TV节目(TVprograme)提供更多的增值业务和内容，我国IPTV业务目前基本也以此模式为主；另外一种广义定义则以网络为主，即大“IP”小“TV”，认为IPTV是一种新型的视频传送业务，“IPTV是在IP网络上传送包含电视、视频、文本、图形和数据等，提供QoS/QoE、安全、交互性和可靠性的可管理的多媒体业务”。
IPTV最大的优势是交互及互联网内业务的扩充，IPTV可以非常容易地将电视服务和互联网浏览、电子邮件以及多种在线信息咨询、娱乐、教育及商务功能结合在一起，未来有很大的潜力。
据相关媒体报道：美国电信咨询公司StrategyAnalytics预测称：“在未来5年内，选择IPTV的家庭总数将大幅增加，从2006年全世界不足600万户将增长到2011年的逾8000万户。”（张远惠）
电信iTV处于测试商用阶段
iTV是广东电信于2006年推出的宽带数据业务名称。据介绍，iTV可以将一星期内的节目储存、回放，并且在互动点播方面表现抢眼。目前，广东电信的iTV提供四个付费频道，包括影视娱乐、体育教育等，“也有十几个免费频道，包括中央电视台节目，内容有音乐、电视剧等等。”另外，记者在今年5月17日“世界电信日”广东电信的活动上了解到，通过iTV的互动，用户可以足不出户预定机票、酒店、鲜花、礼品等。
记者了解到，在广州、深圳、佛山、东莞等省内多个城市，iTV业务已经与“我的e家”e8业务一起进入到普通用户家庭。由于IPTV业务有关国家具体政策不明朗，目前iTV业务还处于“测试商用”阶段。而广东网通的相关人士也表示，该公司的IPTV业务在北方省份已经开展，但是在包括广东在内的南方省份尚没有正式进行，“但不表示我们不发展这项业务。”
iTV包月45元
开办e8套餐更实惠
记者从相关人士处了解到，广州市民单独开通iTV业务（固话+iTV），只需要45元/月，固话相关费用另计。而采用“我的e家”e8-3套餐业务比较实惠。据悉，e8-3套餐本身就包含开通iTV业务，另外有3M网速的宽带服务，还包括固定电话月租、来电显示费用、电话彩铃。另外每月赠送20元本地长途费以及10元的杀毒软件。而这一包月费用在广州为228元。如果包年，总费用则为2180元，相当于每月180多元。普通使用512K的宽带包月业务需要150元，另外一次性加50元可以提速到1M。所以两相比较，“我的e家”e8套餐更显实惠。
据了解，目前iTV业务的带宽为4M，还处于发展的第一阶段，而第二阶段带宽将达到8M~1OM，“那时候iTV看电视更迅捷。”记者也了解到，目前的4M网速是在电信后台检测到某用户正在使用iTV业务后自动分配的网速，而一般宽带上网只提供3M的带宽。
据悉，与目前正在转换的数字电视一样，办理开通iTV业务也需要安装一个机顶盒。这个机顶盒是电信公司租借给用户的，但是租金已包括在月租内。只要用户在使用iTV业务，就可以一直租用这个机顶盒，一旦用户取消iTV业务，机顶盒也会收回。
据介绍，用户只需要提供个人身份证原件以及本人的一个银行账户（已开通电话或宽带业务的用户则不再提供账户），到广东电信任何一家可开办数据业务的营业厅办理即可。“开通后使用更简单，只需要将数据线连接到电视的接口上就可以了。”
免费视频网站对IPTV有冲击
目前，全国IPTV试点城市的用户都是利用电信（或者网通）宽带加机顶盒来看电视节目，形式与数字电视没有多大区别，也基本是按照宽带与电视的月收费一样进行。“IPTV的推出，并没有改变用户长期以来形成的收看电视的习惯，而且在商业运营上基本沿袭了数字电视的收费模式，费用有可能超过数字电视和宽带费用之和，这无法吸引消费者。”北京的一位IPTV用户告诉记者。
IPTV最大的卖点是时移和点播功能。如果没有丰富的节目内容吸引用户，个性化内容和互动性节目提供不太成熟,网络提供的图像节目并不能保证持续流畅，那么,这都影响IPTV用户快速扩大。
“最要命的是用户体验。”业内人士告诉记者，看电视的最大人群（比如老头老太太）不是网络使用者，而宽带最活跃的用户（比如白领阶层）又没有那么多时间看电视，这形成了IPTV（网络电视）推广最大的错位。“还有，频道之间的切换比电视慢很多，这是IPTV非常糟糕的一个用户体验。”
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