信号

信号是指随时间变化的物理量。因为消息不适合于在信道中直接传输，需将其调制成适合在信道中传输的信号。

信号可以分为连续时间信号和离散时间信号:

连续时间信号：对于每个实数（有限个间断点除外）都有定义的函数。连续时间信号的幅值可以是连续的，也可以是离散的（信号含有不连续的间断点属于此类），如图中所示为幅值连续的时间信号，图所示为幅值离散的连续时间信号。对于时间和幅值都为连续值的信号又称为模拟信号。

幅值连续的时间信号

幅值离散的连续时间信号

离散时间信号是指对每个整数有定义的函数，如果表示离散时间，则称函数为离散时间信号或称为离散序列。如果离散时间信号的幅值是连续的模拟量，则称该信号为抽样信号。因为抽样信号的幅值仍然为连续信号的相应时刻的幅度，它可能有无穷多个值，难以编成数字码，所以对抽样信号的幅值应按四舍五入的原则进行分等级量化，从而得到数字信号，图给出了抽样信号和数字信号。

抽样信号