在通信系统中，从信源来的消息经过非电/电变换，形成的电信号称为消息信号，是一种基带信号，具有较低的频率分量，一般不宜在信道中直接传输。例如:语音是从300-3400Hz,音乐20-2万Hz之间，这种频谱分量较低的基带信号，无法直接通过天线发射，因此就不适合在无线信道中传送。因此，在通信系统的发送端通常需要有调制过程，而在接受端需要有调制的逆过程即解调过程。
所谓调制，就是按基带信号的变化规律控制载波某些参数的的过程。对不同的信道，根据经济技术等因素，可以采用不同的调制方式。通常，调制又可分为模拟调制和数字调制两种方式。在模拟调制中，调制信号的取值是连续的;而数字调制中的调制信号的取值是离散的。我们常见的模-数变换可以看成是一种用脉冲串作为载波的数字调制，又称为脉冲编码调制。
调制在通信系统中具有十分重要的作用，调过调制，不仅可以进行频谱搬移，把调制信号的频谱搬移到所希望的位置上，从而将调制信号转换成适合于信道传输或便于信道多路复用的已调信号，而且调制后系统的传输有效性和传输可靠性有很大的影响。(c001)
