NGN的提出
最早出现“下一代”提法的是美国克林顿政府于1997年10月10日提出的下一代互联网行动计划(NGI)。其目的是研究下一代先进的组网技术、建立试验床、开发革命性应用。
然而，到了90年代末，电信市场在世界范围内开放竞争，互联网的广泛使用使数据业务急剧增长，用户对多媒体业务产生了强烈需求，对移动性的需求也与日俱增。电信业面临着强烈的市场冲击与技术冲击。在这种形势下，出现了下一代网(NGN)的提法，并成为大家讨论最多的一个话题。
到了2002年在世界范围内发生了两个超过。一是全球移动用户数超过固定用户数(见图1)；二是全世界网上传送的数据业务量超过话音业务量(见图2)。实际上，这两个超过反映了随着时代与技术的进步，人类对移动性和信息需求急剧上升的趋势，隐含着大量更高价值的下一代服务与应用。当前的网络，不管是电话网，还是互联网或移动网，都是不能适应此未来趋势的，一定要走向下一代。因此，NGN是网络界为了描述未来电信网共同使用的一个新概念。实际上它好像一把大伞，函盖了固定网、互联网、移动网、核心网、城域网、接入网、用户驻地网、家庭网络等许多内容。
对于NGN，只有欧洲ETSI曾把它简单定义为：NGN是定义和部署网络的一个概念，由于它们形式上分为不同的层和面，并使用开放的接口，所以NGN给服务提供商与运营商提供了一个能逐步演进的平台，在此平台上不断创造、开放和管理新的服务。从这一定义可见，NGN最后的落脚点是服务，让我们可以不断创造、开放和管理新的服务。
图1移动超过固定的交叉点
图2数据超过话音的交叉点
电联与欧盟的NGN发展动态
鉴于业界对NGN看法各异，难以实现标准化的情况，ITU-T在2002年1月的13组会议上决定启动NGN的标准化工作，在第13研究组内建立一个新的项目，叫NGN 2004 Project。该项目将与ITU-T已有的GII(全球信息基础设施)项目相对应，因为ITU-T把NGN看作是GII的具体实现。ITU在1995年启动的GII项目形成了目前的Y系列建议，包括GII原则与架构、GII场景设想方法与举例、信息通信结构、互连参考模型，后来又加入了有关IP传送的内容。但在Y系列建议中除了互操作与互通问题没有完备外，网络上如何具体实现的问题更是空白。NGN 2004 Project的目标即是填补这一空白，计划在2004年制定出首批相关建议。NGN 2004 Project确定了七大研究领域：NGN的总体框架模型、NGN的功能体系结构模型、端到端QoS、服务平台、网络管理、安全性和通用化移动性。
ITU在今年7月召开的一个工作讨论会(Workshop)上，把NGN说成是电信级和企业级的全业务网，需支持的业务包括电话与其它传统业务、高速互联网接入及其应用、视象(VOD和流媒体等)、多媒体与数字电视广播、能与传统业务互通的移动性和游牧性、既要为人又要为大量的机器服务。会议还把NGN的网络特点与技术特性归纳为以下几点：
·NGN的传送是基于分组(IP、MPLS、ATM、以太网)的
·NGN是一个可管理、有智能的IP网
·NGN对传送、资源、会晤与服务的控制是独立分布式的
·NGN使用对IP友好的协议。
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